La extinción. . .

En biología y ecología, extinción es la desaparición de todos los miembros de una especieo un grupo de taxones. Se considera extinta a una especie a partir del instante en que muere el último individuo de ésta. Debido a que su rango de distribución potencial puede ser muy grande, determinar ese momento puede ser dificultoso, por lo que usualmente se hace en retrospectiva. Estas dificultades pueden conducir a fenómenos como el Taxón Lazarus, en el que una especie que se presumía extinta reaparece abruptamente tras un período de aparente ausencia. En el caso de especies que se reproducen sexualmente, la extinción es generalmente inevitable cuando sólo queda un individuo de la especie, o únicamente individuos del mismo sexo.

A través de la evolución, nuevas especies surgen a través de la especiación, así como también otras especies se extinguen cuando ya no son capaces de sobrevivir en condiciones cambiantes o frente a otros competidores. Normalmente, una especie se extingue dentro de los primeros 10 millones de años posteriores a su primer aparición,aunque algunas especies, denominadas fósiles vivientes, sobreviven prácticamente sin cambios durante cientos de millones de años. La extinción es histórica y usualmente un fenómeno natural. Se estima que cerca de un 99,9% de todas las especies que alguna vez existieron están actualmente extintas.

Antes de la dispersión de los humanos a través del planeta, la extinción generalmente ocurría en continuo bajo índice, y la sextinciones masivas eran eventos relativamente raros. Pero aproximadamente 100.000 años atrás, y en coincidencia con el aumento de la población y la distribución geográfica de los humanos, las extinciones se han incrementado a niveles no vistos antes desde laextinción masiva del Cretácico-Terciario.A esto se le conoce como la extinción masiva del Holoceno, y se estima que para el año 2100 la cantidad de especies extintas podría alcanzar altas cotas, incluso la mitad de todas las especies que existen actualmente

¿ Qué pasa hoy ?

Enfrentamos actualmente un desequilibrio ecológico producto de la suma de muchos factores que, por si solos, poco afectan al medio ambiente, pero que juntos y con el tiempo se han convertido en una amenaza inminente.

El hombre es el principal causante de este desequilibrio ya que con muchas de sus actividades modifica constantemente el medio ambiente.

Todo indica que con el tiempo el planeta se hará menos habitable para nosotros, para nuestros hijos y para las próximas generaciones.

Cada vez tenemos menos agua potable para tomar, para cocinar y para bañarnos; el aire que respiramos estará más contaminado, perjudicando nuestra salud y la de los demás seres vivos; los rayos solares nos llegaran con mayor intensidad, provocando el aumento de ciertas enfermedades; la lluvia podrá afectar nuestra salud, la de los bosques, que serán cada vez menos, lo mismo que la de los seres vivos que los habitan: flores, arboles, animales.

Y todas estas dificultades también serán los causantes de muchos problemas sociales: aumento del hambre, de la pobreza y de la violencia.

Un panorama bastante desolador y, sobre todo muy alarmante. . .

En muchos lugares del planeta ya se están viviendo las consecuencias de estos problemas, y en otros no sabemos cuanto tiempo pase antes de que la situación se torne irreparable.

Sin embargo, esto no significa que todo este perdido y que no podamos hacer otra cosa que resignarnos a lo que nosotros mismos hemos causado. . .

Conociendo las consecuencias del desequilibrio ecológico tenemos que empezar a actuar, y hacer todo lo que este a nuestro alcance para evitar daños mayores.